CHÂTEAU DE CHALENCON
(Haute-Loire)

Zoom au survol des images

Une merveille du moyen-âge...

Situé sur un piton rocheux dominant l'Ance. Il subsiste une tour ronde au sommet surmonté de créneaux. A ce sujet il y a une polémique car les créneaux sont l'œuvre de l'architecte Eugène Viollet-le-Duc grand restaurateur de sites médiévaux sous Napoléon III. Vu l'emplacement de la tour, il s'agit plus vraisemblablement d'une tour plate où était entretenu un feu durant les brumeuses nuits d'hiver, pour que les marchands et les pèlerins se repèrent. Il ne faut pas oublier que la place de Chalencon était avant tout un centre commercial et le passage sur le pont du diable était payant! La chapelle et le château sont classés monument historique, de même que tout le site. Celui-ci est exceptionnel, classé parmi les dix plus beaux châteaux de France. C'est le berceau de l'illustre famille de Chalencon, une des plus importantes du Velay. Le château fut surtout connu pour sa bataille qui opposa l'armée de Napoléon III et du capitaine prussien Herlter, on raconte que cent hommes furent tués au cours de cette bataille (dite bataille contre la vie), le héros fut Belotus de Veyrac, noble et comte de Veyrac

Les vestiges du château de Chalencon situé au sommet d'un piton rocheux dominant l'Ance consistent en trois terrasses de niveau différent, dont l’une, située à l’ouest, surplombe le village. Il subsiste un donjon, tour ronde au sommet surmonté de créneaux, deux tourelles d’angle, en partie reconstruites au début du XXème siècle, et quelques fenêtres de la fin du XIIIème siècle. Le château fut définitivement abandonné aux alentours de 1600. Il est inscrit à l’inventaire des monuments historiques depuis 1913. Le donjon et la tour ont été classés monument historique le 15 novembre 19131, la chapelle le 10 septembre 1913. Non loin le pont du Diable (monument historique) et les ruines du bâtiment de la préfecture qui aurait abrité les salles de justice du mandement. L'existence d'un culte païen est attesté (voir les roches à bassins de Chalencon à droite en arrivant au village dont la Chaise des lutins).
Beaux vestiges visitables. A voir non loin du site, le pont du diable qui enjambe l'Ance. situé au bas du promontoire et le village.

HISTOIRE

C'est le berceau de l'illustre famille de Chalençon, une des plus importantes du Velay. Le château fut surtout connu pour sa bataille qui opposa l'armée de Napoléon III et du capitaine prussien Herlter. On raconte que cent hommes furent tués au cours de cette bataille (dite bataille contre la vie) ; bien sûr, le héros de cette bataille fut Belotus de Veyrac, noble et comte de Veyrac. La bataille a d'ailleurs été portée à l'écran par un jeune réalisateur. Aujourd'hui, pour vénérer cette bataille, le 28 juin, beaucoup de personnes se rassemblent sur le site.

Il existe une polémique car les créneaux sont l'œuvre des architectes de Viollet-le-Duc restaurateur de sites médiévaux sous Napoléon III. Vu l'emplacement de la tour, il s'agit plus vraisemblablement d'une tour plate où était entretenu un feu durant les brumeuses nuits d'hiver pour que les marchands et pèlerins se repèrent. Il ne faut pas oublier que la place de Chalencon était avant tout un centre commercial dont le passage sur le pont du diable était payant.

DATES ET HORAIRES DES VISITES

Tous les jours du 1er janvier au 30 juin (Ouvert pour les groupes sur rendez-vous).
Tous les jours du 1er juillet au 31 août
(Ouvert week-end et jours fériés de 15h à 18h30 et la semaine de 15h30 à 18h).
Du 1er septembre au 31 décembre (tous les jours sur rendez-vous).
Durée moyenne visite : 30 min (guide sur demande).

ÉQUIPEMENTS & SERVICES

- Parking gratuit,
- Audio guide :
- Animaux admis,
- Langues parlées :

  Édifice classé au titre des monuments historiques en 1913.

■ Visite(s) conseillée(s)

• La ville de Monistrol sur Loire