Dès 1889, l'Auvergne accueille le 1er tour de France automobile et créé l'année suivante, l'un des premiers Automobile Clubs de France. Il est toujours aujourd'hui l'un des plus dynamiques.

On lui doit en particulier l'organisation de la Coupe Gordon Bennett en 1905 et de très nombreuses courses qui marquent les premières heures de l'automobile au début du siècle.

L'apogée vient en 1958 avec la création du circuit de Charade qui accueille des courses prestigieuses (4 Grands Prix F1, 11 Grands Prix de France Moto, plusieurs épreuves de Championnat du Monde Auto...) où s'affrontent les plus grands champions du monde (Innes Ireland, Maurice Trintignant, Stirling Moss, John Surtees, Jim Clarcke, Jackie Stewart...)

L'automobile Club d'Auvergne, partenaire, de la SATCAR, est plus récemment à l'origine du Trophée Andros à Super Besse, des Trophées d'Auvergne au circuit de Clermont Charade et du Rallye Terre d'Auvergne à Issoire.
Côté vedettes, de grands coureurs automobile comme Louis Rosier, vainqueur des 24 Heures du Mans en 1950, ou Patrick Depailler ont aussi associé l'image de l'Auvergne à l'histoire de l'automobile.

Depuis 1995, le circuit de Charade retrouve une seconde vie après les vastes travaux de rénovation entrepris par le Conseil Général du Puy-de-Dôme. Le nouveau circuit de 4 km, désormais homologué pour tous types de courses (F1 comprises), reste unique en Europe:
son tracé, ses dénivelés et sa situation en moyenne montagne lui confèrent des qualités particulièrement appréciées des constructeurs et des pilotes.

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