ROYAT
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Au pied du Puy de Dôme...

On monte à Royat comme on monte au paradis.
C’est qu’à Royat, le Paradis existe ! Superbe restaurant perché, tel un nid d’aigle, au-dessus de la vallée, acquis et transformé en 1903 par le docteur Petit, le paradis reflète la grandeur de l’ancienne cité thermale, tout entière dévouée aux charmes, aux loisirs et aux soins.
Ce sont les romains qui découvrirent les bienfaits des eaux de sources, baptisant la cité " Rubiacum " (en référence à pouzzolane rouge). Au XIXème siècle, le corps médical et touristique s’en empara et transforma le petit village auvergnat en un temple du thermalisme.

En 1856, Napoléon III vint en personne inaugurer les nouveaux thermes, constatant par-là même que sa femme, l’impératrice Eugénie, avait donné son nom à la plus célèbre des sources de la ville. Dès lors, Royat fut réputée pour le traitement des problèmes cardio-vasculaires, ainsi que pour la rhumatologie. La ville, dont le cœur bat autour de l’église Saint-Léger, s’étend sur les coteaux et sur la route qui descend à Clermont. Les hôtels fleurissent autour de la gare, barrant parfois l’horizon et leur luxueuse façade. Céramiques, balcons ouvragés, terrasses, hauts plafonds, les détails des palaces méritent le coup d’œil.

Aujourd’hui, certains immeubles sont transformés en appartements, mais tous gardent leur caractère d’antan. Un charme désuet se dégage de l’ensemble de la ville, laquelle compte 3.000 habitants l’hiver et 4.500 l’été. Comme si le temps s’était arrêté autour de Mallarmé, Churchill, le général Boulanger, le prince de Galles, Tino Rossi ou Edith Piaf, autant d’hôtes, curistes de marque qui marquent encore la mémoire des hôteliers royatais.

A la fois proche de Clermont-Ferrand et du Parc Naturel Régional des  Volcans, entre nature et culture, Royat-Chamalières est une agréable ville d'eaux au bord de la Tiretaine, riche d'un étonnant patrimoine thermal.