NÉRIS LES BAINS
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Paris en Combrailles...

 

Calme et sérénité...

A L'ombre des grands tilleuls, se dégage une atmosphère incomparable. Dès votre arrivé, Néris les Bains vous plonge dans son univers. Clame, sérénité et douceur de vivre. Il semble parfois que le temps s'arrête.

Au loin, une ligne noire, empanachée de brumes, les Combrailles barrent la route au voyageur arrivant du nord, repu de plaines à colza et d’étendues infinies. Cette forteresse minérale, au relief incertain, entaillée par l’eau de mille ravines secrètes, couche sur Montluçon l’industrieuse une ombre protectrice. Tout en bas, la ville a semé la plaine d’une volée de cheminées d’usine.

Aux beaux jours, le travail  terminé, les citadins se réfugient dans leur montagne et investissent Néris l’exotique. A Néris, les époques les civilisations se bousculent, s’observent, se taillant un terrain à la mesure de leur caractère. Au creux du vallon où s’écoulait la source bienfaitrice déjà vénérée par les Celtes, c’est la Néris voluptueuse, héritière de bonnes manières romaines, drapée dans l’architecture chamarrée de la fin du siècle dernier, égrenant les hôtels aux façades précieuses autour du parc centenaire.

De l’autre côté de la route qui traverse la cité de part en part, juchée sur un promontoire défensif, l’église romane lui fait face: fondée au VIème siècle sur les ruines d’un temple romain, rebâtie six siècles plus tard, surmontée d’un superbe clocher octogonal, elle veille sur la nécropole mérovingienne, qu’une vaste verrière permet de contempler avec une rudesse toute   médiévale. Car elle fut grande, cette ville irriguée par l'une des grandes routes de l' Empire. César lui-même y aurait séjourné, avant de livrer bataille aux Arvernes. En conquérant ces contrées gauloises, les romains, gens de savoir- vivre, ont su tirer tout le parti des eaux chaudes.

De vastes piscines, pratiquées sur le cours du ruisseau thermal, l’hémicycle d’un amphithéâtre, témoignent encore de l'importance de la cité, dont on dit qu’il fallait une demi-journée de cheval pour en faire le tour. Les invasions barbares ont tout emporté sur leur passage, reléguant, pour longtemps, Néris au rang de maigre bourgade.