SAINT-NECTAIRE
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Fromage et Sénecterre...

La légende chrétienne a attribué à Saint-Nectaire, disciple de Saint-Austremoine, la fondation de la ville. L’évangélisateur aurait fait des miracles dans les vallées avoisinantes. A sa mort, enterré sur le mont Cornadore, il continua à dispenser le bien à travers son tombeau, qui devint un lieu de pèlerinage réputé. Des habitations s’élevèrent sur la colline, et le bourg fut baptisé du nom de l’apôtre.

Outre la légende, on sait qu’au Moyen-Âge, le village était géré par la famille Sénecterre. C’est grâce à l’un des membres, le maréchal Henri de Sénecterre, que le fromage de la région fit son apparition à la table de Louis XIV. Ce fromage fabriqué à l’époque par les paysans de l’ Auvergne et de l’ Aubrac, était une modeste tomme que l’on faisait vieillir sur de la paille de seigle, le " gléo ". La Cour la baptisa " fromage de Sénecterre ".

Le temps fit le reste, et la tomme affinée prit le nom du village de Saint-Nectaire. Or, il faut bien distinguer le village et le fromage, fabriqué sur une zone d’appellation d’origine contrôlée très vaste et dont le cœur se situe dans la montagne du Sancy. A Saint-Nectaire, le visiteur trouvera de nombreuses informations concernant le fromage au goût de noisette mais c'est en observant sur place la fabrication qu’il prendra toute la dimension de ce produit du terroir.

Au hameau des Farges, sur un petit plateau magnifique au-dessus de la ville, la famille Bellonte fait de la transmission de son savoir-faire une activité quotidienne, surtout l’été. Traite, fabrication du saint-nectaire, affinage dans les caves, toutes les étapes du métier sont visibles et expliquées. Saint-Nectaire, c’est avant tout un pays de montagnes herbeuses, de grottes et de rivières. La nature est majestueuse entre chaîne du Sancy et château de Murol. De multiples sentiers permettent de toucher au cœur de ces paysages ancestraux. Montez sur les sommets, pénétrez dans les grottes, allongez-vous sur l’herbe et surtout sentez bien ce pays unique et préservé.