SAINT MICHEL D'AIGUILHE ___ Code Postal : 43000 Cartes Michelin n° 76 pli 7 ou 239 pli 34

Le Sanctuaire Saint-Michel (d'influence byzantine) consacré en 961. "Aculea" au XIIème, fit partie de la province du Velay en 1789. Fief du chapitre cathédral du Puy en Velay. La chapelle surmonte le rocher Saint-Michel, gigantesque aiguille de lave qui s'élève d'un jet à 80 m. au-dessus du sol. Son fin clocher, en forme de minaret, semble prolonger le doigt rocheux. On y accède par un escalier de 268 marches.
La chapelle Saint-Michel d'Aiguilhe remplaça probablement un temple dédié à Mercure.

La construction actuelle, de la fin du XIème siècle, est d'inspiration orientale avec son portail trilobé, son gracieux décor d'arabesques, ses mosaïques  de pierres noires, grise, blanches. A l'intérieur, le plan, très irrégulier, épouse les contours du rocher.

La complexité du système de voûtes de l'art avec lequel les architectes ont su tirer parti du terrain. Les colonnettes, qui dessinent comme un déambulatoire autour d'une courte nef, sont surmontées de chapiteaux sculptés.

La voûte de la petite abside est décorée de peintures murales du Xème siècle. A droite, une vitrine abrite des objets  d'art trouvés sous l'autel en 1955 et notamment un petit Christ reliquaire en bois du XIème siècle et un coffret en ivoire byzantin du XIIIème siècle.

Un chemin de ronde contourne la chapelle, d'où l'on domine, à l' Est, le vieux pont à redents qui enjambe la Borne.