CATHÉDRALE NOTRE-DAME Rue des Tables Le Puy en Velay -43000

Monument de style roman, classé "Patrimoine Mondial de l' Humanité" par l' UNESCO (08.12.98).

Édifice de style roman qui doit son originalité à l'influence de l'Orient. On y décèle également l'influence byzantine, due aux croisées, dans les coupoles octogonales des voûtes de la nef. L'église primitive correspond au chevet actuel. Quand, au XIIème siècle, on entreprend de l'agrandir, la place manque bientôt. Et les dernières travées de la nef (bâties deux par deux, en deux campagnes) ainsi que le porche Ouest sont construits pour ainsi dire dans le vide, de hautes arcades servant de pilotis. A la fin du XIIème siècle on ajoute les porches du For et de St. Jean.

On peut admirer les portes en cèdre (XIIème siècle), les peintures murales, les fresques, la statue de "La Vierge Noire", la "Pierre des Fièvres", et de nombreux tableaux. Précieux trésor à la sacristie : piéta, tête de Christ (XVème siècle). Le grand escalier d'accès à la Cathédrale comporte pas moins de 134 marches.

C’est à l’occasion des agrandissements de la cathédrale du Puy-en-Velay aux XIème et XIIème siècles que fut construit un cloître accolé à celle-ci. Installé au cœur de la cité épiscopale, il était réservé aux chanoines séculiers, qui constituaient le conseil de l’évêque. Il a subi d’importants travaux de restauration au XIXème siècle. Dans ce cloître roman, on peut déceler des témoignages de l’influence mauresque : il est rythmé par des arcades polychromes surmontées d’une corniche sculptée et de beaux chapiteaux. Le mur sud porte une fresque d’inspiration byzantine du XIIIème siècle représentant la Crucifixion. La grille de la galerie ouest constitue l’un des plus beaux témoignages de la ferronnerie du XIIème siècle.

Tout comme le cloître, l’imposant bâtiment des mâchicoulis est ouvert à la visite. Cette construction militaire sur cinq niveaux était le symbole du pouvoir temporel de l’évêque. Elle était destinée à protéger les chanoines des brigandages seigneuriaux et des révoltes urbaines. Dans ce bâtiment se trouve un musée d’art religieux créé en 1895 et contenant notamment une belle collection d’ex-voto, des objets liturgiques, une tapisserie fleurdelisée aux armes de Jean de Bourbon (XVème siècle) et des sculptures et des bas-reliefs en bois attribués à Pierre Vaneau (XVIIème siècle).