HÉRISSON

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Construite sur l'emplacement de l'ancienne cité gallo-romaine de Cordes, dévastée par les Goths vers 475, où fut martyrisé Saint-Principin, Hérisson est une charmante ville fortifiée à l'origine par les Ducs de Bourbon (XIVème siècle). Les vestiges y sont nombreux : l'oppidum gallo-romain à Châteloy, l'église Notre-Dame d'inspiration gothique datant de 1868, l'église Saint-Pierre des XIIème et XIIIème siècles avec ses peintures murales, l'ancienne église Saint-Sauveur avec son clocher (XVIIème siècle), la chapelle Saint-Étienne, dite de la Mi- Voie, (XVème siècle) et la chapelle du Calvaire (XVIIème siècle).

Le village offre un réel intérêt historique et archéologique, ceinturé par une muraille flanquée de 22 tours, s'est développé au pied du château, dans une boucle de l'Aumance. Trois portes fortifiées donnaient accès aux trois rues principales qui convergeaient vers la place du Chapitre, de la collégiale Saint-Sauveur dont le seul clocher subsiste aujourd'hui.

Devenue ville fortifiée et l'une des principales places fortes du duché, Hérisson connut au fil des ans, de nombreux sièges et péripéties qui jalonnèrent son histoire : assauts des Anglais à deux reprises (XIIème et XIVème siècles), attaques des brigands qui furent chassés par Charles VII au XVème siècle, en rébellion lors de la guerre "du Bien Public", elle fut prise par Louis XI en 1465. Ayant failli être prise en 1650, par traîtrise, au cours de la Fronde, les insurgés s'en emparèrent enfin en 1651 mais, peu de temps après, elle fut reprise par le comte de Saint-Gérand qui la remit au pouvoir royal.

En 1698, le château fut démantelé, sur ordre de Mazarin, et servit de carrière pour l'édification de plusieurs demeures.

Prospère avant la Révolution, Hérisson, devenu centre administratif, connut, malgré quelques vicissitudes, un certain essor jusqu'à l'apparition des nouvelles voies de communication au XIXe siècle qui l'éloignèrent des voies commerciales et des marchés, tout en restant attractif par son riche patrimoine et son environnement.

Du haut de la ville on peut profiter d'une vue panoramique sur l'ensemble de la vallée de l'Aumance. La cité médiévale aux nombreux vestiges propose des chasses au vol (fauconnerie) et organise tous les ans un festival de musique.

HISTOIRE

La légende raconte que les habitants de la ville antique de Cordès vinrent s'installer à Hérisson pour se protéger des invasions barbares. Hérisson fut au Moyen-âge l'une des dix-sept châtellenies du Bourbonnais et elle avait en plus le rôle de défendre la frontière avec l'Aquitaine. Un premier château fut construit par les sires de Bourbon pour contrôler les passages sur l'Aumance vers le Xème siècle. Durant la Guerre de Cent Ans, les Anglais, qui possédaient l'Aquitaine, menacèrent directement le Bourbonnais et assiégèrent le château d'Hérisson qui résista. Après la Fronde, le cardinal Mazarin, qui régissait la France avec Anne d'Autriche durant la minorité de Louis XIV, fit démanteler le château d'Hérisson. Il servit ensuite de carrière de pierres. À la Révolution, Hérisson devint chef-lieu de canton, mais sa situation en cuvette, donc loin des axes routiers, ne favorisa pas son développement. C'est la ville voisine de Cosne-d'Allier, qui avec la ligne de train Montluçon-Moulins, allait se développer beaucoup plus qu'Hérisson. Hérisson est aujourd'hui essentiellement touristique grâce à son riche patrimoine..

LES PORTES DE LA VILLE

Porte de Gateuil Au pied du château, une puissante enceinte fortifiée, renforcée par Louis II pour être en mesure de repousser les invasions, est constituée. Ces remparts comprennent vingt-trois tours réparties sur le pourtour et trois portes fortifiées dont deux restent visibles aujourd'hui. Au moyen âge on pénètre donc par la porte du Pont, ou de Gatoeil (du nom de la rivière œil qui deviendra Aumance à la révolution), située sous la basse cour du château. Elle commande et surveille l'ancien pont et le chemin d'accès venant de Soulongis. Cette porte date des XIV et XVème siècles.

Porte de l'Enfer La porte de la Varenne dite aussi "Porte de l'Enfer" date également du XIV-XVème siècle. Elle est située au nord du bourg et contrôle l'accès venant par la vallée et Châteloy. Une vierge placée sous la voute assure la protection de la ville contre le mauvais œil et les démons. Les portes permettent de reconstituer la puissance des murailles de la ville au Moyen-âge.

PATRIMOINE HISTORIQUE

Le Château d'Hérisson Le château (démantelé en 1652) fut construit par les ducs de Bourbon sur les bords de l'Aumance entre les XIème et XVème siècles. La cité existait déjà depuis le Vème siècle, mais ne devint une châtellenie qu'au XIIème siècle. Les imposantes ruines du château d'Hérisson dominent la vallée de l'Aumance et l'ancien bourg fortifié. Les tours, les courtines, le donjon et le reste du du logis remontent au XIVème siècle. Cette propriété des ducs de Bourbon fut prise par Louis XI au XVème.

PATRIMOINE CULTUREL

Musée du terroir hérissonnais Archéologie régionale, reconstitution d'intérieur, tableaux des XIXème et XXème siècles (visites en juillet et en août). Ce musée évoque l'histoire locale de la ville d'Hérisson, de la préhistoire au moyen âge en passant par la vie quotidienne aux XIXème et XXème siècles, notamment le résultat de fouilles de l'antique oppidum de Cordes ruiné par les Goths; des objets traditionnels de la vie domestique, agricole et artisanale aux XVIIIème et XIXème siècles : mouvement de l'ancienne horloge de la ville, évocation d'une chambre bourbonnaise du début du siècle, collection de tableaux d'artistes français "École de l'Aumance"...

PATRIMOINE RELIGIEUX

RESSOURCES

Élevages bovins, ovins et porcins. Saboterie, pisciculture...

PERSONNAGES LIÉS A LA COMMUNE

- Louis Bignon, restaurateur français, né à Hérisson le 26 juin 1816 et décédé le 18 mai 1906. Il racheta en 1854 le Café de Foy à Paris et en fit un restaurant réputé.
- Henri Harpignies, peintre du XIXème siècle,
- Gaston Leduc (1904-1979), né à Hérisson, professeur d'économie à Caen puis à Paris IV-Sorbonne, membre de l'Académie des sciences morales et politiques (1967).
- Olivier Perrier, acteur, codirecteur du Théâtre des Fédérés.

VIE LOCALE

- Station climatique d'été, fête communale et patronale (1er dimanche de septembre), foire (4ème dimanche de mai), rencontres théâtrales (de janvier à fin juillet),
- chasse, pêche,
- balades, ferme auberge, gîtes ruraux, campings,
- Festival de la Musique de Châteloy,
- Marché alimentaire tous les vendredis matin.
- Rencontres théâtrales.
- Festival de musique en Bourbonnais.
- Brocante annuelle le dimanche après le 15 août.
- Salon artistique.

FESTIVITÉS

Le festival de musique en Bourbonnais, créé en 1966, se déroule chaque année de mi-juillet à mi-août dans l'église de Châteloy. Ce festival a été créé pour apporter une animation musicale à la région et pour restaurer l'église romane et ses peintures murales du XIIIe et du XVIème siècle