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A la découverte du geosite de l'améthyste d'Auvergne...
La Maison de l’améthyste, installée dans le château de Montfort, explique l’histoire de la pierre, la répartition et l’exploitation des gisements, la formation des filons et l’utilisation de ce quartz jadis appelé "pierre d’évêque" car très prisée par ces derniers. Longtemps endormie, l’exploitation des mines renaquit grâce à l’audace et à la ténacité de Joseph Demarty, un instituteur devenu mineur. C’est en 1898 que fut fondée la Taillerie de Royat où les plus belles pièces furent acheminées sur une route empierrée… en quartz. Cinq siècles d'exploitation minière de l'améthyste pour la bijouterie et l'ornementation font la renommée des territoires de l'ouest du Livradois et plus particulièrement, de la commune du Vernet la Varenne. Les premières fouilles remonteraient au XVIème siècle, les plus beaux cristaux ornaient alors, bagues, colliers et diadèmes.
Nombreux sont ceux que la "fièvre de l’or violet" a enflammés : le Duc de Canilhac, soupirant de la Reine Margot, puis, à la fin du XVIIème siècle, ce fut au tour des Espagnols de venir gratter le sol auvergnat et repartir avec des mules chargées de cette belle pierre dont le violet profond est unique en Europe.
Aujourd'hui, les pierres veinées sont taillées à la Taillerie de Royat en : encriers, presse-papiers, cendriers, manches d'ombrelles ou de porteplumes. Adrien, jeune minéralogiste, accueille les visiteurs et propose plusieurs activités dont le "Jeu du prospecteur". Exposition multimédia et ateliers : initiation à la minéralogie et à la géologie, dans les locaux ou sur le terrain.
EXPOSITION
Exposition multimédia
Cette exposition retrace l'histoire de l'améthyste d'Auvergne, sa nature sa composition et son exploitation au Vernet la Varenne pendant 5 siècles. Activité guidés par l'animateur géologue de La maison de l'Améthyste, vous découvrirez les mystères de l'améthyste : sa formation, sa nature, sa composition, son lien avec les paysages. Des images d'archives vous montreront également l'histoire de l'exploitation de l'améthyste au Vernet la Varenne et alentours. Vous apprendrez comment les Catalans du 16ème siècle ont laissé place à Joseph Demarty, fondateur de la Taillerie de Royat à la fin du XIXème siècle, puis comment l'exploitation fut reprise entre 1968 et 1974. Vous verrez aussi que cette étonnante pierre fine sert aussi bien à la confection de bijoux qu'au fonctionnement des ordinateurs...
ATELIERS
La maison de l'Améthyste vous propose plusieurs activités ludiques :
- deux ateliers de lapidaire et de minéralogie : "Choisis et polis ta pierre" et "Minéral, qui es-tu ?".
- la balade Nature & Patrimoine* "Jeu du Prospecteur".
Atelier "Minéral qui es-tu?"
Cet atelier vous permettra de mieux comprendre les minéraux. Toujours avec l'animateur géologue, vous serez initiés à la minéralogie. Vous vous essaierez au tri et à la détermination des minéraux grâce à différentes techniques d'observation et en utilisant vos cinq sens !
Durée de l'atelier de minéralogie : 2 heures.
Atelier "Choisis et polis ta pierre"
Les minéraux se reconnaissent aussi par leurs différentes duretés.
Dans la peau d'un lapidaire de pierres fines, vous expérimenterez, à l'aide d'outils diamantés la taille et le polissage d'un minéral de dureté moyenne, comparable par ses couleurs et des teintes, à l'améthyste d'Auvergne. Durée de l'atelier de polissage 1 : 2 heures.
Les plus patients pourront réaliser la taille et le polissage d'un quartz améthyste.
Durée de l'atelier de polissage 2 : 4 heures.
Fabrique tes cristaux
Cette activité ludique vous permettra de faire pousser vos propres cristaux et découvrir la magie de la cristallisation...
Le trésor des ruisseaux
Pour s'initier à la technique rendue célèbre par les chercheurs d’or et découvrir les minéraux cachés dans le sable des ruisseaux.
Les balades du Professeur Cayoux
Une découverte du patrimoine géologique remarquable accompagné par Pierre Lavina, géologue/vulcanologue . (env. 4h).
Rendez vous à la mine
La découverte des gisement d'améthyste et d'une carrière d'extraction.(env. 3h).
La chasse aux cristaux
Une légende raconte qu’il y a des années une améthyste géante dominant le Vernet la Varenne fut transformée en un magnifique château appelé Montfort, par la Fée des cristaux. Suivez là, elle vous fera découvrir l’univers fascinant des minéraux et la magie de leurs vert.
VISITE DU MUSÉE
Découverte de l'espace muséographique pour tout connaître sur cette pierre violette.
Des vitrines, des affiches explicatives sur la formation, la répartition, l'exploitation, le travail du quartz améthyste, une vidéo de 10 minutes sur l'histoire géologique locale et la formation des filons du précieux minéral, la découverte du métier de lapidaire et des outils du travail des pierres fines et précieuses.
ÉQUIPEMENTS & SERVICES
- Boutique,
LANGUE(S) PARLÉE(S)
 
DATES ET HORAIRES DES VISITES
Ouverture de début avril à début novembre
Tous les jours, pendant les vacances scolaires toutes zones,
les week-ends et jours fériés, hors vacances scolaires
de 10h à 12h et de 14h à 19h
Toute l'année, pour les groupes sur réservation au moins 15 jours à l'avance.
 ■ Visite(s)
conseillée(s)
• Vernet La Varenne
Mais aussi...
• Le Musée des automates.
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MAISON DE L'AMÉTHYSTE
04 73 71 31 32
