La Maison dite de La Bascule, abrite le musée de la "Pierre Philosophale" où se trouve concentrée une collection impressionnante de plus de 1000 échantillons minéralogiques, fruit d'une recherche passionnante menée depuis plus d'un quart de siècle par Gérard Astier, fondateur du musée.

La collection est avant tout régionale car l'Auvergne recèle de nombreux minéraux dont les barytes, les aragonites et les améthystes, mais elle présente aussi des pièces en provenance d'autres régions françaises, découvertes au fil des ans par le maître des lieux, minéralogiste averti. Ce musée conserve, et c'est là son intérêt, la marque personnelle de ce collectionneur acharné qu'est Gérard Astier.

Cristaux de Baryte (Châtelguyon - 63)

De nombreuses photos retracent cette conquête enfiévrée, parfois risquée, menée dans des galeries souterraines en compagnie de ses deux fils, à qui il a communiqué le virus de la pierre. C'est sans doute ce qui fait le charme de ce lieu, de plus en plus fréquenté par les amateurs ou par les simples curieux.

Après la visite du musée qui est situé à proximité d'un vaste parking gratuit, vous pourrez découvrir facilement la ville d'Issoire (riche en monuments historiques) et notamment l'église Saint Austremoine du XIIème siècle qui se révèle être la plus achevée et la plus décorée des églises romanes majeures de Basse Auvergne.