A la découverte de la forêt de la Comté
                            Un espace naturel sensible unique en Auvergne...

Qu'est-ce qu'un espace naturel sensible ? Il peut être défini comme étant un site "naturel, menacé, rendu vulnérable par des perspectives d'urbanisation, de développement économique, par des risques de pollution, voire par une fréquentation touristique importante ou, au contraire, fragilisé par une absence d'entretien ou un état d'abandon... Depuis 1999, le Conseil Général du Puy-de-Dôme intervient au titre des espaces naturels sensibles, afin de préserver la qualité des sites, des paysages, des milieux naturels et d'assurer la sauvegarde des habitats naturels.

Dans ce cadre, il élabore et met en œuvre une politique de protection, de gestion et d'ouverture au public des espaces naturels sensibles, boisés ou non, qui repose sur une maîtrise foncière des parcelles concernées.
Des acquisitions foncières ont alors été réalisées sur dix-sept sites du département du Puy-de-Dôme considérés comme prioritaires au titre de la politique "Espaces Naturels Sensibles" du Conseil Général.
La collectivité départementale confie ensuite la réalisation d'études-inventaires à un organisme ou une association ayant des compétences réelles. Ce travail préalable, complété si nécessaire par des relevés menés par des scientifiques, spécialistes de domaines particuliers (entomofaune, avifaune, herpétologistes...), est indispensable à la réalisation d'un plan de gestion quinquennal qui servira de guide pour réaliser les aménagements d'accueil du public et de préservation des espèces et des milieux.

La forêt de la Comté s'étend sur une surface  totale de 1500ha. Délimitée, à l'ouest, par la vallée de l'Allier et, à l'est, par les plateaux granitiques du Livradois, elle représente, parmi les grandes chênaies d'Auvergne, l'un des massifs les plus diversifiés et les plus riches floristiquement.
En contact direct avec des grands espaces voués aux cultures intensives, cette forêt présente trois types de groupements végétaux définis autour des chênes, des charmes et des tilleuls. Toutefois, derrière cette classification, il convient de relever la variété de la flore avec, par exemple, le lys martagon (espèce protégée), la céphalanthère rouge, orchidée beaucoup plus rare et les géraniums noueux, espèce montagnarde qui atteint dans cette forêt, sa limite nord sur le territoire national...

De plus, cette richesse floristique se double d'une richesse faunistique avec une zone de refuge pour la grande faune sauvage (chevreuils et sangliers), un espace de nidification pour l'avifaune (bondrée apivore, milan royal...), ou encore un lieu d'abri

Infos pratiques
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Un lieu de rendez-vous unique
Maison Forestière RD 225 (entre Vic le Comte et Sallèdes)
Réservations indispensables et renseignements au 0 473 363 979

Remerciements à
l'Office National des Forêts, la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO Auvergne), le Parc Naturel Régional du Livradois Forez,
l'Association de Défense et de valorisation de l'Environnement et du Patrimoine (ADVEP),
la Communauté des Communes Allier Comté Communauté