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La forme parfaitement circulaire, pour la plupart d'entre eux, des lacs de
cratère trahit leur origine volcanique. Mais tous les cratères endormis du
Massif Central ne se sont pas transformés en lacs.
La raison est fort simple : les cônes de scories, représentant les volcans les
plus nombreux, sont constitués de matériaux poreux et friables, incapables de
retenir la moindre goutte d'eau. Pour que les condition s nécessaires à la
création d'un lac de cratère soient réunies, il faut une roche basaltique en
fusion remontant vers la surface de la terre qui, en chemin, rencontre une poche
d'eau souterraine ou une étendue d'eau de plein air. De leur rencontre naît une
explosion très violente.
Brusque colère
Les roches éjectées retombent et
s'accumulent. en un anneau de tuf (roche solide composée de particules aussi
fines que la cendre jusqu'aux blocs imposants) encerclant le cratère.
Peu à peu, au cours de l'éruption, le cratère s'élargit et devient de plus en
plus profond. Ensuite, pour que l'eau puisse l'envahir, il faut que la poussée
du magma cesse et que l'eau arrive d'une nappe souterraine ou d'une source par
exemple. Ce type de volcan se nomme "maar".
Souvent, les lacs sont profondément enchâssés au cœur de leur anneau de tufs
dans lesquels parfois, des habitations troglodytiques furent creusées, à l'image
de celles du lac d'Issarlès. Quoi qu'il en soit, le résultat de cette
transformation est splendide. Il suffit de partir à la découverte des huit lacs
composant cette famille pour en être convaincu. Le Gour de Tazenat, les
Lacs Pavin, Servières, Chauvet, d'En-Haut de la Godivelle, du Bouchet, du
Saint-Front et d'Issarlès sont des perles bleues d'une inestimable valeur...
De
naissance différente
Au sein des montagnes et des plateaux du Massif Central, l'amateur des milieux
humides peut rencontrer des lacs d'origine très variée. Hormis les lacs de
cratère, on trouve des lacs d'origine glacière. Ces derniers sont nés du
retrait des glaciers voici dix mille à vingt mille ans. Au fil des millénaires,
la glace a creusé la croûte terrestre et, en se retirant, a découvert de vastes
cuvettes que l'eau a envahies.
En général, peu profonds, ces lacs deviennent vite des tourbières. Les lacs de
barrages naturels se caractérisent par une ou plusieurs coulées de lave qui
barrent le cours d'un ruisseau et forment ainsi une retenue d'eau.
Enfin, les lacs de barrages artificiels sont bien évidemment plus jeunes. Ils
sont apparus au début du siècle quand les hommes édifièrent des barrages, pour
la production d'électricité principalement...
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Les
poissons des profondeurs |
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La qualité des eaux des lacs de cratère
, pures, claires, froides et bien oxygénées, offre la possibilité à
de nombreux poissons de s'y épanouir et de s'y développer
parfaitement.
Dans les eaux peu profondes, brochets, perches communes, chevesnes,
tanches et autres poissons blancs se plaisent.
Les eaux plus profondes des lacs Pavin et d'Issarlès sont
prédisposées pour accueillir une population piscicole très
particulière. Elles sont peuplées de poissons nobles comme les
truites fario et arc-en-ciel, le saumon de fontaine et l'omble
cavalier. Ce dernier vitre entre 60 et 80m. de profondeur et monte à
la surface pour se nourrir. Il a été introduit dans les lacs de
Servières, Pavin, Bouchet et Guéry, ainsi que le saumon de fontaine,
redoutable prédateur. Quant à la truite fario, de souche indigène,
et la truite arc-en-ciel, originaire d'Amérique du Nord, elles sont
présentes dans la plupart des lacs.
Enfin, il faut noter la présence au fond du lac Pavin, d'écrevisses
indigènes à pattes blanches...
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