Contrairement à la légende, les Romains n’ont certainement jamais soupçonné la nature volcanique du site sur lequel ils édifièrent le temple de Mercure.
Il a fallu attendre le milieu du XVIIIème siècle pour que soit imaginée la genèse volcanique des " montagnes d’ Auvergne ". Mais jusqu’au début du XXème siècle, la formation du puy de Dôme restait un mystère pour les géologues : ils ne pouvaient l’identifier à aucun des types éruptifs alors connus (hawaïen, strombolien, puis vulcanien). C’est l’éruption de la Montagne Pelée, de 1902 à 1905, qui pour la première fois fournit un modèle applicable au " géant des Puys ". Ce double dôme de trachyte naquit voici 11 000 ans, sur un emplacement où 30 000 ans auparavant s’étaient édifiés plusieurs cônes de scories (notamment le " Petit puy de Dôme "). L’irruption momentanée de sa croissance, par l’écoulement de sa moitié orientale, explique la dualité de sa forme. Cette activité ne s’est accompagnée que de phénomènes explosifs modérés, alors que l’explosion de son discret voisin, le " cratère Kilian " (près du col de Ceyssat), il y a 8 500 ans, dévasta la forêt sur 25 km².

Le dôme culmine à 1 465m, mais repose sur un plateau granitique à 1 000 m d’altitude. Comme tous les volcans de la chaîne des Puys, le puy de Dôme résulte d’une éruption unique. Endormi depuis 11 000 ans, il ne risque pas de se réveiller. Certes, un nouveau volcan peut naître à tout moment, à cet endroit précis ou à proximité. Il est probable, heureusement, qu’il préviendra !

Le Puy de Dôme

Dates et horaires des visites

• Jusqu'au 14 juin inclus : de 7h à 21h30
• du 15 juin au 31 août : de 7h à 22h00
• du 1er au 30 septembre: de 7h à 21h30
La route d'accès étant interdite aux piétons, il convient d'emprunter le chemin des muletiers (accès au col de Ceyssat).
Route réservée aux cyclistes (descente comprise)
• les mercredi et dimanche du 1er mai au 30 septembre de 7h à 8h30.
  Accès interdit aux véhicules automobiles (voitures):
  Utilisation du système de navettes par autocars, tous les week-ends et jours fériés des mois de mai, juin et septembre de 12h30 à 18h.
Navettes d'autobus
  Durant les mois de juillet et août de 10h à 18h: accès uniquement en navettes ainsi que les week-ends et jours fériés des mois de juin et septembre de 12h30 à 18h.

RENSEIGNEMENTS
Péage : 04 73 62 12 18
Centre d'Accueil : 04 73 62 21 46
Restaurant : 04 73 62 23 00